痛风是尿酸代谢异常引起的一种特殊关节炎。尿酸是我们食物中嘌呤的分解产物。这些物质代谢异常，便会导致关节炎、肾结石、堵塞肾小管而导致肾功能衰竭。
痛风的症状
急性发作是痛风发作特点，继而出现关节发热、肿胀，同时伴有痛觉过敏。小关节是最常受累的关节，特别是大脚趾的关节。同样可累及其他关节，包括脚踝、膝盖、手腕、手指和肘部。一些人急性疼痛时非常剧烈，甚至床单触摸到脚趾便会引起剧烈的疼痛。不管有没有药物，有些疼痛都会持续几小时到几天。甚至有些时候会持续数周。大多数痛风患者将经历反复的发作。
易患痛风的人群
在过去二十年中，痛风的患病率在美国有增长的趋势。现在约有万美国人(4%)患有痛风。痛风男性的发病率高于女性，黑人的发病率高于比白人。同事患病率随着年龄的增长而增长，75岁达到顶峰。绝经后女性时常发生。在美国人口中，约有21%的血尿酸水平升高，称为高尿酸血。但是只有一小部分的高尿酸血症患者会患上痛风。如果你的父母有痛风，那么你有20%的可能会患有痛风。
痛风的风险因素
肥胖，尤其是年轻时体重超重、中度到重度酒精摄入、高血压和肾功能异常是痛风的危险因素之一。某些药物和疾病也会导致尿酸水平升高。另外，甲状腺激素含量低(甲状腺机能减退)等疾病的发生与痛风同样密切相关。
痛风的症状之大脚趾
大脚骨是痛风最易受累的地方。如果痛风没有完全治愈，疼痛常常反复发作。即使痛风的疼痛消失了，你也需要及时就医。因为i，随着时间的推移，痛风可以伤害关节、肌腱和其他组织。
痛风的症状之手指
尿酸在手指肿沉积便可累及手指。在痛风发作时注意不要过多活动以缓解疼痛。
痛风的症状之肘关节
痛风同样会累及肘关节和踝关节，累及肘关节时注意肘关节后面的突出。
痛风的诊断
当患者描述有反复发作的关节痛，特别是大脚趾、踝关节或膝关节时，往往便可诊断痛风。最可靠的方法是检测关节液中尿酸结晶的含量。通常需要在无菌状况下，用注射器在关节腔中抽取关节液。
关节液的分析检查
抽取关节液后，要检测关节液中尿酸的含量。通常医生也会检测患者血液中尿酸的含量。
如何预防痛风？
维持充足的液体摄入量有助于防止急性痛风发作，减少肾结石形成。酒精是已知有利尿作用，会引起脱水和尿酸沉淀而导致痛风急性发作。酒精还可以影响尿酸代谢，导致高尿酸血。它会引起尿酸的排泄障碍、机体脱水及尿酸在关节内沉积。
更多的预防措施
改变饮食结构可以帮助降低血液中尿酸的水平。由于嘌呤的代谢异常可以导致过多的尿酸。因此，我们要限制富含嘌呤类物质的摄入，诸如贝壳类食品和动物内脏，诸如肝脏、肾脏和大脑。研究发现肉类或海鲜会增加痛风发作的风险，同时乳制品似乎可减少这种风险。减肥可以降低痛风反复发作的风险。
痛风的药物治疗
某些药物减少痛风发作的疼痛和炎症反应，如抗炎药(布洛芬)、秋水仙素和糖皮质激素。其他药物降低血液中尿酸水平，防止尿酸沉积在关节(痛风性关节炎)，肾脏(石头)和组织(痛风石)等，防止疾病的反复发作或相关并发症。这些药物包括别嘌呤醇、非布索坦等。具体应用时请咨询专业医生。
痛风未来的诊疗进展
科学家正在不同的领域研究痛风及高尿酸血。科学家们发现：高动物蛋白稍微增加痛风的风险。同时研究人员正在研究在不同方面降低尿酸水平的更安全的药物。
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